Traducción de un artículo de Alex White, comunicador
ligado al mundo laboral y de las organizaciones de acción social. En él
se habla de que la lucha contra el cambio climático no es un «lujo» de
activistas en los países occidentales, que el tiempo se acaba y que los
sindicatos a nivel mundial deben situarlo en el centro de su acción. UNI
Global Union y la Confederación Sindical Internacional así lo han
entendido, según las declaraciones de sus líderes Phillip Jenning y
Sharan Burrow.
Al finalizar noviembre de 2013, Philip
Jennings, secretario general de la federación sindical internacional UNI Global Union habló en una conferencia sobre el clima en Toronto.
Su mensaje era simple: «no hay nada más importante que ahora
esté enfrentando la humanidad que los peligros del calentamiento del
planeta. No tenemos tiempo que perder «.
Para Jennings, que procede del
Gales minero, la amenaza del calentamiento global equivale a una
«guerra de clases», con las personas más pobres del mundo
pagando un alto precio para producir el carbón de los más ricos.
«Mientras que los multimillonarios preparan refugios seguros
para ellos y su dinero», dijo, «los trabajadores y trabajadoras correrán
con el coste del cambio climático.«
Para los sindicatos globales como UNI
Global, la lucha climática está empezando a fusionarse con la lucha
por los derechos de los trabajadores y trabajadoras, especialmente en el tercer
mundo. «Para los sindicatos, el empleo y el trabajo decente son
parte central de sus reivindicaciones y el cambio climático no es
favorable al empleo», dijo Jennings.
Bangladesh es un país donde la acción
climática está a la vanguardia de las luchas importantes del
movimiento obrero organizado. Como nación, se enfrenta a un enorme
riesgo de fenómenos meteorológicos extremos y a la elevación del
nivel del mar, ambos incrementados por el calentamiento global. De
hecho, Bangladesh es considerado el país más vulnerable al cambio
climático, de acuerdo con el ?Cambio Climático de Maplecroft
2013? y el ?Atlas de Riesgos Ambientales?:
«Con las corporaciones globales
que invierten con fuerza en los vulnerables mercados en crecimiento
para aprovechar el poder adquisitivo de la creciente población de
clase media, estamos viendo el aumento de la exposición de los
negocios a eventos relacionados con cambios climáticos extremos en
múltiples niveles, incluyendo sus operaciones, cadenas de suministro
y base de consumidores», dijo James Allan, uno de los autores.
«Ciclón Phailin demuestra la
necesidad crítica de los negocios de hacer un seguimiento de la
cambiante frecuencia e intensidad de los fenómenos relacionados con
el clima, sobre todo donde la infraestructura y la logística son
débiles.»
La mano de obra masiva de la que los
talleres textiles que alimentan las principales marcas de ropa del
mundo dependen, proviene de agricultores que huyen de las zonas
regionales inundadas. Cuando no están ocupados en evacuar sus
hogares debido a las inundaciones, los trabajadores de los barrios
pobres de Bangladesh corren el riesgo de sufrir accidentes de trabajo
en fábricas mayoritariamente no reguladas, sitios de construcción y
talleres con altos niveles de explotación.
Para los sindicatos, esto plantea un
desafío.
El calentamiento global está teniendo
claramente un gran impacto en la gente trabajadora; no sólo en su
lugar de trabajo, sino su vida personal y en sus comunidades. El
catastrófico ciclón Phailin golpeó la India en octubre de 2013
matando a 36 personas y provocando la evacuación de más de 550.000.
El Ciclón Mahasen golpeó Bangladesh y Birmania en mayo 2013
causando la evacuación de un millón de personas y matando a 14 de
los trabajadores de las zonas bajas, que están viviendo y trabajando
en la zona cero del cambio climático.
Como organizaciones comprometidas con
la mejora de la vida laboral de sus afiliados, ¿qué prioridad o
respuesta deberían dar los sindicatos y federaciones sindicales
internacionales al cambio climático?
Esta fue la pregunta que le hice a
Sharan Burrow, presidenta de la Confederación Sindical
Internacional, órgano representativo máximo del sindicalismo
mundial, en julio de este año.
Burrow era la presidenta del Consejo
Australiano de Sindicatos antes de ser elegida para la CSI en 2010, y
los sindicatos australianos bajo su liderazgo jugaron un papel clave
en el trabajo con grupos de defensa del medio ambiente y el apoyo a
la acción climática nacional.
La respuesta de los sindicatos
mundiales ha sido lanzar una campaña internacional para apoyar la
acción contra el cambio climático. El objetivo, dice Burrow, es
«movilizar a la afiliación del sindicato en el período previo
a París y Perú» y «conseguir una transición centrada en
la capacitación, el empleo y la tecnología».
«Los últimos informes del IPCC
fueron impactantes», dijo Burrow, «y la conclusión es
clara. Tenemos que descarbonizar nuestras sociedades y economías«.
Una de las mayores amenazas climática
a que se enfrentan los 170 millones de trabajadores representados por
la CSI es el desplazamiento. «Los trabajadores de lugares como
África ya están experimentando el desplazamiento climático. Miles
de trabajadores de la agricultura en África están siendo
desplazados por la sequía y los desastres naturales «, dijo.
«En los próximos 25 años, la destrucción de la industria
regional a través del desplazamiento climático es un riesgo mayor
que el cierre de industrias debido a otras razones económicas»
La desertificación en algunas zonas de África no es sólo
aniquilará las industrias, sino comunidades enteras.
La agenda sindical mundial es apoyar
las acciones para limitar el calentamiento a 2 grados centígrados,
con el objetivo central de una transición justa. «La transición
justa debe comenzar ahora», dijo Burrow.
La investigación de la CSI indica que
incluso una pequeña inversión en energías renovables e industrias
relacionadas podría crear decenas de millones de puestos de trabajo,
así como salvaguardar industrias el acero, el hormigón y el
aluminio limpiándolos. «El aluminio tiene un futuro»,
dijo, «simplemente, la combinación de energías.»
«Podemos hacer la transición,»
dijo Burrow, «si la abordamos con instrumentos eficaces.»
Sindicatos como UNI Global Union y sus
afiliadas nacionales, representan a los trabajadores de servicios,
como los trabajadores de finanzas, fabricantes de ropa, trabajadores
de contact-center, funcionarios de correos y limpiadores que trabajan
en corporaciones multinacionales hostiles, muchas de las cuales están
a la vanguardia de las tácticas antisindicales, se enfrentan a este
problema
Jennings, en una entrevista con The
Guardian, explicó la magnitud del desafío que los sindicatos
globales como UNI afrontan:
El núcleo de la industria que no
respeta los derechos laborales y sindicales está en los EE.UU. Las
compañías adoptan un enfoque casi paramilitar para provocar temor,
amenazar los medios de vida y despedir al personal. Estas son las
tácticas de mano dura que utilizan empresas allí radicadas que van
desde Walmart a T-Mobile.
Las normas laborales y los derechos en
muchos países, incluyendo los EE.UU., a menudo son escasas o
inexistentes; muchas veces sólo sirven para dar poderes punitivos
legales a los empresarios. Con las corporaciones multinacionales
preparadas a adoptar en algunas naciones, como dice Jennings,
enfoques «paramilitares» para evitar la sindicalización de
sus trabajadores y las personas que trabajan en los países en
desarrollo y que se enfrentan a graves lesiones, la muerte o la
deportación, los sindicatos se enfrentan a decisiones difíciles.
Aunque el calentamiento global está
afectando cada vez a más trabajadores y trabajadoras, los sindicatos
a menudo tienen que centrarse en las cuestiones industriales
«tradicionales» como la seguridad o los salarios. La
campaña contra el Cambio Climático a veces puede ser percibida como
un lujo, pero con la Organización Meteorológica Mundial de las
Naciones Unidas prediciendo un «infierno climático» y más
desastres e incertidumbre, los líderes sindicales como Burrow o
Jennings advierten que el cambio climático es también un asunto
sindical y que significará el mayor cambio industrial de nuestra
generación.
«El tiempo para una transición
pacífica está empezando a agotarse«, dijo Jennings. «El
mundo debe recortar las emisiones globales en un 50% en comparación
con los niveles de 1990 y dejar más de la mitad de las reservas de
combustibles fósiles sin extraer para darnos una oportunidad de
limitar el aumento de la temperatura a 2 grados. Esto significa que
el mundo necesita alcanzar sociedades de emisiones cero hacia 2050 «
Burrow dice la mayor barrera para el
cambio es la falta de voluntad política. «Nuestros líderes no
tienen la voluntad política de cambiar, y pueden ser dominados por
las corporaciones con intereses propios, que apoyan a partidos
políticos populistas que quieren asustar a la gente.»
El lema sindical mundial sobre el clima
es «no hay puestos de trabajo en un planeta muerto». El
papel de los sindicatos a nivel mundial es capacitar a las personas a
trabajar, dijo Burrow. «Tenemos que movilizar para lograr un
ambicioso acuerdo global. No hay un planeta B «
(La conferencia El trabajo en un Mundo
en Calentamiento reunió a sindicalistas, grupos ambientalistas y
académicos para debatir el impacto del calentamiento global en los
lugares de trabajo y los trabajadores. Puede descargar la charla me
presenté en la conferencia aquí.)