Si la empresa no ha establecido reglas de uso o impuesto prohibiciones sobrwe la utilización de Internet o del correo electrónico, o si no ha informado de los posibles controles o medios de verificar el uso de esas herramientas, el despido será improcedente.
Si la empresa no ha establecido previamente las reglas de uso de los
medios y herramientas informáticas, como pueden ser internet o el correo
electrónico, si no ha impuesto expresamente prohibiciones (sea
absolutas o relativas) sobre su utilización y si no ha informado a los
trabajadores de que la empresa puede realizar controles o utilizar
medios para verificar el uso que se está haciendo de estas herramientas,
entonces no podrá despedirles aunque las utilicen para fines
personales. Si lo hace, el despido será improcedente por vulneración del
derecho a la intimidad (sent. del TS de 8.3.11, en unificación de
doctrina).
Un trabajador de una empresa del sector de bebidas, que trabajaba como
jefe de turno, fue despedido disciplinariamente por trasgresión de la
buena fe contractual y abuso de confianza en el desempeño del trabajo
(art. 54.2.d del ET). En la carta de despido, entre otros hechos, se
detallaba que el trabajador, que estaba en muchas ocasiones solo en el
despacho, pasaba gran cantidad de horas de su tiempo de trabajo
utilizando internet con fines personales (en concreto,
en un periodo de menos de dos meses se registraron 5.566 visitas a
páginas webs de vídeos, piratería informática, anuncios, televisión,
contactos… Además, en un día concreto el trabajador estuvo conectado a
internet desde las 6,54 horas hasta las 13,39 horas, con escasas
interrupciones). La empresa lo descubrió tras una auditoría interna
sobre las redes de información con el fin de revisar la seguridad del
sistema y detectar posibles anomalías en la utilización de los medios
puestos a disposición de los trabajadores. Al no estar de acuerdo con el
despido, el trabajador recurrió a los tribunales.
Aunque el Juzgado de lo Social declaró
procedente el despido, no lo hizo así el Tribunal Superior de Justicia,
ni tampoco ahora el Tribunal Supremo. En su sentencia, dictada además en
unificación de doctrina, el Supremo avala la tesis del TSJ que declaró
la improcedencia del despido al considerar que la auditoría encargada
por la empresa claramente “se adentró en el campo del derecho fundamental a la intimidad del trabajador”.
Y esto es así porque la medida de control adoptada por la empresa
resulta “injustificada y desproporcionada”, ya que la empresa “no había advertido previamente ni a los trabajadores ni a los representantes de éstos las reglas de uso de los ordenadores”.
El Supremo determina que aunque las
herramientas informáticas son propiedad de la empresa y ésta las pone a
disposición de los trabajadores para utilizarlas en el cumplimiento de
la prestación laboral, el control que haga la empresa dentro de su poder
de vigilancia tiene que respetar “la consideración debida a la dignidad del trabajador” y su “derecho a la intimidad”.
Lo que tiene que hacer la empresa, según determina la sentencia, es “establecer previamente las reglas de uso de los medios informáticos”, con aplicación de prohibiciones absolutas o relativas, e “informar a los trabajadores” de que va existir control y de los medios que se van a aplicar para verificar la utilización de estos medios.
Y en este caso, como no consta que la
empresa hubiese definido las reglas de uso de internet, ni había
informado a los trabajadores de que iba a controlar su utilización, se
ha vulnerado el derecho a la intimidad del trabajador, lo que convierte
el despido en improcedente.
¡ATENCIÓN!: En esta sentencia el Tribunal Supremo determina la improcedencia del despido porque el trabajador así lo solicitó en la demanda pero éste podría perfectamente haber pedido la nulidad,
al tratarse de la vulneración de un derecho fundamental como es el
derecho a la intimidad. Por eso es tan importante regular expresamente
el uso de internet y de otras herramientas informáticas como el correo
electrónico (…)